«Москва и жизнь в ней накануне нашествия 1812 г.»

Книга Николая Сергеевича Матвеева написана простым и доступным языком. Читается так, как если бы вы побывали в старой Москве только вчера. Здесь описаны архитектурные реконструкции города начала XIX века, быт всех сословий москвичей в их подробных мелочах, мода того времени и многое-многое другое, что, несомненно, будет интересно любопытному читателю. Вот предисловие самого автора: «Здесь-строки наших поэтов и других писателей, относящиеся к Москве конца XVIII начала XIX в.; очерк внешности города; характерные черты быта домашнего и общественного; увеселения; москвичи-деятели той эпохи; бегство обывателей перед нашествием неприятеля».

Н. Матвеев использовал в своей работе воспоминания и письма Ф. В. Ростопчина, Т. П. Пасек, К. К. Павловой, И. М. Снегирёва, С. П. Жихарева, К. А. Полевого, Д. П. Бутурлина, К. Н. Батюшкова, Ф. Ф. Вигеля, М. А. Дмитриева, А. Т. Болотова, П. А. Каратыгина и др. Тексты удачно подобраны и к месту процитированы, что выгодно отличает труд Матвеева от многочисленных компиляций, появившихся в то же самое время. Книга прекрасно проиллюстрирована. Основу изобразительного ряда составляют воспроизведения с гравюр и литографий первой четверти XIX века, однако на последней странице воспроизведён рисунок самого Матвеева – «Пожар Москвы».